Cada vez son más las mujeres que desafían al reloj biológico y amparadas en los avances médicos, retrasan el momento de la concepción, posponiendo la maternidad hasta establecerse laboralmente, encontrar al compañero ideal o iniciar una segunda familia.
No obstante a la hora de analizar esta cuestión, no debemos tener en cuenta únicamente la edad. Es preciso considerar también otras muchas variables de enorme peso: La salud en este caso debe ser más importante que los años.
La edad biológica es mucho más relevante que la edad cronológica. Aquella es la que se corresponde con el estado funcional de nuestros órganos comparados con patrones estándar para una edad.
Una persona de 40 años con un cuerpo libre de enfermedades y malos hábitos tiene más posibilidades de llevar un embarazo a término que una mujer más joven con alguna patología o hábitos poco saludables.
Por lo tanto, estos embarazos tienen connotaciones especiales y dependen de la instancia en que se produzcan. Todas las madres con embarazos tardíos contemplan, en líneas generales una gran alegría, pero el contexto en el que llegan los bebés puede ser muy diferente.
La experiencia no será la misma cuando se trata de un hijo deseado después de una larga espera de infertilidad o es un bebé de un segundo matrimonio o es un bebé inesperado de padres ocupados en la educación de hijos adolescentes y que justificándose en la edad olvidan tomar precauciones anticonceptivas.
En cualquiera de estas situaciones el embarazo, pasados los 40, se vive con ciertos recelos y temores.
Dentro de los riesgos, se encuentran varios:
– Infertilidad. Ésta se reduce con los años y los plazos para concebir entre parejas maduras son más largos. El reloj biológico femenino empieza a funcionar con la primera menstruación y se detiene con la menopausia.
Este reloj alcanza su punto álgido entre los 20 y los 27 años. A partir de los 30 la fertilidad comienza a disminuir paulatinamente y a partir de los 35 las posibilidades de concebir se reducen a un 15%, como consecuencia de una serie de factores: descenso del número y salud de los ovocitos, incremento de la probabilidad de complicaciones médicas y coitos menos frecuentes.
La disminución de la fertilidad es quizás el primer obstáculo para concebir cumplidos los 40. A medida que pasan los años hay una merma de la capacidad ovulatoria y un envejecimiento de los óvulos. Sin embargo, la medicina no se ha quedado atrás y se ha puesto a tono con los nuevos tiempos, desarrollando métodos de fertilización asistida y exámenes preventivos que permiten una mejor viabilidad de estos casos.
– Diabetes gestacional. Es un desarreglo en la regulación de azúcar que se desarrolla por primera vez durante el embarazo. Desaparecerá cuando finalice el embarazo, pero serás más propensa a desarrollar diabetes más adelante.
– Problemas en la placenta. El más frecuente es la placenta previa. Las gestantes de más edad tienen más posibilidades de padecer esta afección: alrededor de tres veces más que una menor de 30.
– Embarazos ectópicos. Puede ocurrir que el ovario fecundado se implante fuera del útero, por lo general en una de las trompas de falopio, y comience a crecer allí. Es poco frecuente que estos embarazos ectópicos se desarrollen normalmente y que gesten a un bebé.
– Abortos espontáneos. La posibilidad de abortar preocupa a muchas mujeres y es común: Entre el 10 y el 20% de los embarazos terminan en aborto espontáneo. Y aunque el riesgo aumenta con la edad, la mayoría de las mujeres maduras tendrán embarazos normales.
El hecho más importante a tener en cuenta es que la mayoría de los embarazos que terminan en aborto no eran normales.
– Cesáreas. Las probabilidades de tener un parto por cesárea también aumentan con la edad. Según varios estudios las madres primerizas de más de 40 años tienen el doble de probabilidades que las madres primerizas de menos de 30 años de tener un parto por cesárea.
– Alteraciones cromosómicas. Con los años aumenta el riesgo de tener hijos con problemas debidos a cromosomas extra o perdidos. La alteración más conocida es el síndrome de Down, causado por la presencia de un cromosoma extra. En los últimos años las pruebas para detectar estos problemas han ido mejorando y son más fiables. Sin embargo la decisión de ser analizada y la de qué prueba realizar sigue siendo una decisión individual.
– Parto prematuro. Los estudios indican que el porcentaje de partos prematuros ronda el 40% en madres de edad superior a los 40. Además también se corre el riesgo, en partos normales, de tener niños de peso bajo al nacer.
La incidencia de mellizos también es superior, tanto por las técnicas de reproducción asistida como por naturaleza, ya que los ovarios de las mujeres mayores liberan a veces más de un ovocito por ciclo, por lo que las posibilidades de tener un parto prematuro en estos casos también aumenta.
– Hipertensión. Es común que estas madres primerizas desarrollen por primera vez alta presión arterial durante el embarazo, denominada, hipertensión inducida por el embarazo.
Recomendaciones para un saludable embarazo
1- Tener una actitud positiva.
2- Llevar un control médico.
3- Buena dieta y nutrición.
4- No consumas tabaco ni bebidas alcohólicas.
5- Extremas medidas de higiene.
¿Y los padres?
La edad de la mujer no es la única responsable de los problemas reproductivos. El envejecimiento del sexo masculino también tiene su “culpa”.
Como la fertilidad de la mujer depende en gran medida de la edad, necesita más espermatozoides para conseguir un embarazo.
Aunque la fertilidad del hombre se prolonga más, lo hace a costa de que decrezca tanto el número de espermatozoides como su calidad y movilidad.
Todo ello hace, que desde un punto de vista obstétrico se defienda una maternidad entre los 20 y los 30 años.
Si nos fijamos en lo que dice la biología veremos que éste es el periodo más fértil de una mujer y tiene mucho que ver con la madurez sexual, la mayor fecundidad y la pubertad. Aunque la realidad se empeñe en decirnos lo contrario.
