Aparte de que es bueno para salud, dormir es un acto placentero. Es fundamental no solo para descansar, sino para que tener una buena salud, ya que durante el sueño es cuando el cuerpo recupera las energías perdidas durante el día.
Si no descansamos lo suficiente, no podremos rendir durante las horas siguiente a un mal sueño.
Como regla general, conforme crecemos, menos horas necesitaremos dormir. Los recién nacidos duermen unas 17 horas al día; a los 18 meses, unas 14; a los 4 años, unas 12 horas y después de los 10 años unas 10 horas. Los adultos necesitan entre 7 y 8 horas de sueño. Y según vamos envejeciendo, las horas de sueño se van reduciendo.
El sueño es el período regular en cada 24 horas, durante el cual estamos inconscientes e inadvertidos de nuestro entorno. Hay dos tipos:
1. Sueño REM (Rapid Eye Movement).
Va y viene durante toda la noche, y constituye una quinta parte de nuestro sueño. El cerebro está muy activo, nuestros ojos se mueven rápidamente de lado a lado y soñamos, pero nuestros músculos están muy relajados.
2. Sueño no-REM.
El cerebro está tranquilo, pero el cuerpo puede moverse. Las hormonas se liberan a la sangre y el cuerpo se repara después del desgaste del día. Hay 4 etapas:
1. Pre-sueño: los músculos se relajan, el corazón late más lentamente y la temperatura corporal desciende.
2. Sueño ligero: uno todavía puede ser despertado fácilmente sin sentirse confuso.
3. Sueño de onda lenta: la tensión sanguínea cae, uno puede hablar en sueños o caminar dormido.
4. Sueño de onda lenta y profunda: durante el mismo es muy difícil despertarse. Si alguien le despierta, se sentirá confuso.
El descansar de manera correcta nos deja grandes beneficios, y más si dormimos como se debe.
*Dormir 45 minutos durante el día, o sea una siesta, puede tener beneficios para el sistema cardiovascular, según demostraron investigadores estadounidenses en un estudio publicado en la revista International Journal of Behavioral Medicine. Concretamente, los experimentos demostraron que la presión arterial se mantiene más baja si dormimos siesta frente a si no lo hacemos, especialmente cuando los sujetos se someten a estrés psicológico. Y que los problemas de hipertensión se reducen.
*Dormir menos de 6-8 horas puede ser fatal para la salud, según revela un reciente estudio publicado en la revista Sleep, que ha estimado que reducir el descanso nocturno aumenta en 12% el riesgo de muerte prematura.
Dormir 9 o más horas al día no perjudica la salud, pero suele ser un indicador de alguna enfermedad seria, sugieren los autores. Por su parte, científicos de la Universidad de California, en San Diego, Estados Unidos, han demostrado que el secreto de una vida larga para las mujeres es dormir 6.5 horas.
*Dormir bien es un eficaz tratamiento de belleza, según un estudio publicado en la revista British Medical Journal. Sus autores, del Instituto Karolinska de Estocolmo, Suecia, demostraron que las personas que han dormido bien durante la noche resultan más atractivas y más saludables que las personas que han estado privadas de sueño.
*Dormir ayuda a consolidar la memoria, pero también a reorganizar la información y a extraer los datos más relevantes, según un estudio reciente de la Universidad de Notre Dame, Estados Unidos. De acuerdo con los autores, de este modo el sueño favorece que produzcamos ideas nuevas y más creativas.
La mejor postura para dormir es boca arriba, apoyando toda la columna sobre el colchón.
No se recomienda dormir boca abajo, ya que al hacerlo se suele modificar la curvatura de la columna lumbar. Además, para poder respirar se mantiene el cuelo girado durante horas.
Una opción es dormir de costado es una opción intermedia que permite un buen descanso. Es recomendable cambiar de postura frecuentemente.
