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CULTURA:
Huellas de Mujeres
Martina
Navratilova
(1956-)
Martina
Navratilova nació en Praga, el 18 de octubre de 1956. Su padre se suicidó
cuando era muy pequeña. por lo que la criaron su madre y su padrastro.
Desde niña su
delgadez le permitió gran agilidad en casi cualquier actividad deportiva. Se
destacó en el hockey, el esquí y el futbol y no tuvo ningún problema en
competir con niños, de hecho pasaba su tiempo libre correteando con ellos por
todo lado como uno más.
El tennis venía en
su sangre. Su abuela perteneció al equipo checo de tennis antes de la Segunda
Guerra Mundial y su padres trabajaban como entrenadores de tennis para el
gobierno de Checoslovaquia, por lo que probablemente era su destino convertirse
en una de las mejores tenistas que ha visto el mundo.
A sus ocho años fue
admitida en su primer torneo en el cual alcanzó las semifinales. A los catorce
logró ser campeona nacional y a los dieciséis se posicionó como la tenista
más cotizada en Checoslovaquia.
Gracias a su
habilidades pudo viajar por varios países. En 1973 visita estados Unidos, donde
la conquista la comida chatarra. La mala alimentación tuvo sus consecuencias y
ganó veinte libras. Su velocidad en el juego se vio disminuida, por lo que
pierde su primer torneo con Chris Evert. No obstante, al año siguiente se
recuperó, volvió a ser la misma, y empezó a vencer a los mejores tenistas del
mundo.
En 1975, Navratilova
sorprendió al mundo al tomar una de las decisiones más importantes de su vida:
desertar del régimen checo y asilarse en Estados Unidos. Según sus prtopias
declaraciones, la política fue lo que menos influyó su decisión. La impulsaba
el deseo de buscar las mejores condiciones para desarrollarse plenamente como
persona y como deportista. Le había empezado a molestar como el gobierno
manejaba su carrera.
Para 1977, se logra
colocar como la tercera mejor jugadora de tennis del mundo, pero siempre en
torneos individuales. En 1975 alcanzó la semisfinales en el Abierto de Francia
y de Australia, y en 1976 llega a las semifinales de Wimbledon, pero los
primeros lugares del Grand Slam se le escapaban.
La primera vez que
logra el título más preciado es en dobles con Evert como compañera. En 1978,
gana el título individual de Wimbledon, y en el 79 logra ambas victorias:
dobles e individuales.
Navratilova adquirió
la nacionalidad estadounidense en 1981. Su carrera iba mejorando cada vez más,
ganó Wimbledon en 1982, 1983, 1984, 1985, 1986 y 1987, el Abierto de Australia
en 1981, 1983 y 1985, el Abierto de Francia en 1982 y 1984 y el Abierto de
Estados Unidos en 1983, 1984, 1986 y 1987. En la categoría doble no se quedó a
atrás y ganaba muy a menudo por lo general con Pam Shriver, con quién mantiene
el récord de 109 victorias consecutivas en partidos dobles. Desde 1975, estuvo situada entre las cinco mejores jugadoras del mundo, siendo además la número uno en los años 78, 79, 82, 83, 84, 85 y 86.
Para mantener este
ritmo, debía tener una condición física inmejorable por lo que tenía una
dieta especial, se entrenaba a diario con pesas y en la carrera de sprints.
Curiosamente, fue una de las primeras atletas en contratar a un entrenador de
tiempo completo personal.
Debido a su fuerte
rutina de ejercicios, su cuerpo lucía fuerte y atlético, pero no femenino. La
prensa pronto empezó a indagar y a sacar conclusiones sobre su orientación
sexual. Navratilova se sorprendió cuando esto se volvió tema de discusión.
Declaró no entender qué tenía de extraño ser homosexual y nunca lo ocultó.
En su autobiografía expuso que nunca se sintió incómoda o desconsolada por
ser homosexual.
En 1986, Navratilova
regresó a su patria Chekoslovaquia como miembro del equipo de
tennis Estados Unidos para un torneo, y el acontecimiento fue ampliamente
registrado por la prensa tanto nacional como internacional. Ella estaba muy
asutada, pero conforme iba ganando en el torneo, también se ganaba al público,
quien la asediaba para autógrafos, a lo que ella primero no supo cómo
responder, sin embargo después fue una verdadera reconciliación entre la
estrella deportiva y su patria.
En 1988, Steffi Graf
la nueva revelación en tennis ganó todos los torneos del Grand Slam y en la
final derrotó a Navratilova en Wimbledon. En 1990, Navratilova recuperó su
título en Wimbledon, pero ya sus capacidades asombrosas iban declinando.
Consciente de sus
limitaciones, en 1994, Navratilova se retiró del deporte y hoy se dedica a
causas de caridad, humanitarias y de protección a la infancia, con su apoyo
salieron adelante organizaciones como "Make a wish Foundation" y "Mothers against drunk driving", entre otras.
Pero, aunque ya no se
encuentre en las canchas, ella seguirá personificando la grandeza del tennis,
por lo que sin duda se merecía el título de la Atleta Femenina de la Década
para los años ochenta, otorgado por National Sports
Review, United Press
International y
Associated Press. Además, fue jugadora del año de tennis en siete
ocasiones distintas y Atleta Femenina del Año en 1983. Actualmente, vive en
Aspen, Colorado.
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